Francesca Jones firma il bis ai Palermo Ladies Open. La britannica, testa di serie numero uno e campionessa uscente, si aggiudica la 37ª edizione del torneo superando in finale Fiona Ferro per 6-0 4-6 7-6 dopo due ore e 43 minuti di gioco. Grazie a questo successo, la ventiquattrenne inglese entra nel ristretto gruppo delle giocatrici capaci di vincere il torneo per due anni consecutivi, insieme a Mary Pierce, Irina Spirlea, Anabel Medina Garrigues e Qinwen Zheng. Un traguardo che conferma il suo eccellente stato di forma, già testimoniato dal successo ottenuto la scorsa settimana nel WTA 125 dell’Antico Tiro al Volo di Roma.
La finale ha regalato quasi tre ore di tennis spettacolare e ricca di colpi di scena. Jones ha dominato il primo set, chiuso 6-0 in appena 21 minuti con un parziale di 26 punti a 6, approfittando anche di un avvio complicato della francese. Da lunedì la britannica salirà dalla posizione numero 113 alla numero 110 del ranking WTA.
Nel secondo parziale è arrivata la risposta di Ferro, capace di strappare subito il servizio all’avversaria e di consolidare il vantaggio dopo un combattutissimo terzo game da 16 punti. La francese si è portata sul 3-0, ma Jones ha reagito con decisione rimontando fino al 4-3. Nel finale, però, è stata nuovamente Ferro a cambiare l’inerzia dell’incontro, infilando tre game consecutivi per conquistare il set e riportare la sfida in equilibrio.
Il terzo e decisivo parziale, durato un’ora e mezza, è stato il momento più intenso del match. Jones ha trovato il break nel terzo game, ma Ferro ha risposto nell’ottavo, convertendo la quarta palla break dopo altri 16 punti combattuti. L’equilibrio è proseguito fino al tie-break, il primo disputato in una finale dei Palermo Ladies Open dal 1994. Sul 6-5 la francese ha avuto un match point, annullato da un errore di diritto. Jones ha così conquistato gli ultimi tre punti dell’incontro, chiudendo la partita e lasciandosi poi andare a un lungo abbraccio con l’avversaria.
Per la britannica si tratta del secondo titolo consecutivo conquistato a Palermo e del secondo WTA 125 vinto nell’arco di una settimana, nel miglior momento della sua carriera.
Palermo Ladies Open, le parole di Francesca Jones
“Entrambe avremmo meritato di vincere, è stata una partita lottata fino alla fine e abbiamo fatto tutto il possibile – le parole della britannica – Amo l’Italia, è il mio Paese preferito. Vincere qui è bellissimo”.
Anche Fiona Ferro lascia Palermo con segnali molto positivi. La francese è tornata a disputare una finale al Country Time Club sei anni dopo il titolo conquistato nel 2020 e, grazie al percorso nel torneo, guadagnerà 32 posizioni nel ranking, salendo da lunedì al numero 159 WTA.
“Mi dispiace per il risultato, è stata una partita lottata – le parole della francese, che in classifica guadagnerà 32 posizioni e da domani sarà n. 159 WTA – Sono felice di essere tornata a Palermo, grazie al direttore Oliviero Palma e tutti coloro che rendono possibile questo torneo”.
Soddisfazione anche nelle parole del direttore del torneo, Oliviero Palma.
“Palermo si conferma un torneo di riferimento per il circuito WTA – le parole di Oliviero Palma, direttore dei Palermo Ladies Open – È stata la conclusione ideale, con due professioniste di altissimo livello che hanno confermato la qualità del nostro tabellone. Oltre centomila spettatori hanno seguito le gare in televisione, confermando il forte interesse per i Palermo Ladies Open”.
Positivo anche il bilancio tracciato dal presidente del Country Time Club, Giorgio Cammarata.
“Il bilancio del torneo è estremamente positivo, non potevamo sperare di meglio – ha detto Giorgio Cammarata, presidente del Country Time Club – Ospitare a Palermo tutti i direttori dei tornei WTA 125 del mondo è stato motivo di grande orgoglio per il nostro circolo e per la città. È stata un’occasione preziosa di confronto che conferma il ruolo internazionale conquistato dal nostro torneo”.
Roberta Mannino
